Depuis les premiers cocktails du 17ᵉ siècle jusqu’aux créations modernes, les barmen ont défini des familles de cocktails. Elle sont nées de la nécessité de classer ces boissons selon leur structure, leur technique et leur usage. Certaines sont toujours au goût du jour, voire populaire à l’instar du Daiquiri. Tandis que d’autre sont tombées dans l’oubli et peut être même voués a disparaître.

Avant d’aborder les familles de cocktails, il convient de distinguer les deux grandes catégories qui structurent toute la mixologie classique. Les short drinks et les long drinks.

Un short drink est un cocktail de petit volume, généralement plus alcoolisé, servi sans glace ou après filtration, dans un verre à cocktail ou une coupe. À l’inverse, un long drink est un cocktail allongé, servi sur glace, dans lequel l’alcool est dilué par un ingrédient non alcoolisé comme un soda, de l’eau gazeuse ou un jus.
Cette distinction influence non seulement le goût et la texture, mais aussi la construction des recettes, le procédé de fabrication et le moment de consommation.

On retrouve aussi 3 types de service dans lesquels nous pouvons classer tous les cocktails.

• Before Dinner (à consommé en apéritif)
• Fancy Drink (à consommé durant tout le repas)
• After Dinner (à consommé en digestif)

1. La famille des Sours

Origine et histoire

Les Sours apparaissent dès le XVIIIᵉ siècle, d’abord en mer. Les marins ajoutent du citron aux spiritueux pour prévenir le scorbut. Cette structure devient rapidement un pilier de la mixologie classique.

Composition de base

• Un spiritueux
• Un jus d’agrume (souvent citron ou citron vert)
• Un élément sucrant (sucre, sirop, liqueur)

Type de verre

• Coupe cocktail
• Verre Old Fashioned (avec glace)

Mode de service

• Shaké
• Servi straight up ou sur glace

Cocktail emblématique

Whisky Sour

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/2063/whisky-sour

2. La famille des Highballs

Origine et histoire

Le Highball se développe à la fin du XIXᵉ siècle, avec l’essor des sodas et de la glace industrielle. Il privilégie la fraîcheur et la simplicité.

Composition de base

• Un spiritueux
• Un allongeur non alcoolisé (soda, tonic, ginger beer)

Type de verre

• Verre Highball

Mode de service

• Monté directement au verre
• Servi avec beaucoup de glace

Cocktail emblématique

Gin & Tonic

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1072/gin-and-tonic

3. La famille des Old Fashioned

Origine et histoire

Cette famille remonte au début du XIXᵉ siècle. Elle représente la définition originale du mot “cocktail” : alcool, sucre, amer, eau.

Composition de base

• Un spiritueux
• Du sucre
• Des bitters
• Un zeste d’agrume

Type de verre

• Verre Old Fashioned

Mode de service

• Monté au verre
• Servi sur un gros glaçon

Cocktail emblématique

Old Fashioned

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1375/old-fashioned

4. La famille des Martinis (ou cocktails courts)

Origine et histoire

Le Martini apparaît à la fin du XIXᵉ siècle. Cette famille regroupe les cocktails courts, alcoolisés et peu dilués.

Composition de base

• Spiritueux principal
• Vermouth ou vin aromatisé
• Parfois des bitters

Type de verre

• Verre à Martini (coupe en V)

Mode de service

• Remué au verre à mélange
• Servi sans glace

Cocktail emblématique

Dry Martini

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/702/dry-martini

5. La famille des Collins

Origine et histoire

Le Tom Collins se popularise vers 1870 aux États-Unis. Cette famille se distingue par son équilibre entre acidité, sucre et effervescence.

Composition de base

• Un spiritueux
• Jus de citron
• Sucre
• Eau gazeuse

Type de verre

• Verre Collins

Mode de service

• Monté au verre
• Allongé au soda

Cocktail emblématique

Tom Collins

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1944/tom-collins

6. La famille des Fizz

Origine et histoire

Les Fizz apparaissent à la fin du XIXᵉ siècle, avec une texture plus légère et mousseuse que les Collins.

Composition de base

• Spiritueux
• Jus de citron
• Sucre
• Eau gazeuse
• Parfois blanc d’œuf

Type de verre

• Verre Highball ou Fizz

Mode de service

• Shaké
• Allongé à l’eau gazeuse

Cocktail emblématique

Gin Fizz

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1083/gin-fizz

7. La famille des Tiki

Origine et histoire

Les cocktails Tiki naissent dans les années 1930, aux États-Unis, sous l’influence de Don the Beachcomber et Trader Vic.

Composition de base

• Un ou plusieurs rhums
• Jus de fruits exotiques
• Sirops et épices

Type de verre

• Mug Tiki
• Verre fantaisie

Mode de service

• Shaké ou mixé
• Servi très frais, souvent décoré

Cocktail emblématique

Mai Tai

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1239/mai-tai

8. La famille des Punchs

Origine et histoire

Le Punch apparaît au XVIIᵉ siècle, importé d’Inde vers l’Europe. Il se partage et se prépare en grande quantité.

Composition de base

• Spiritueux
• Agrumes
• Sucre
• Eau ou thé
• Épices

Type de verre

• Bol à punch
• Tasse ou petit verre

Mode de service

• Préparé à l’avance
• Servi à la louche

Cocktail emblématique

Planter’s Punch

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1507/planters-punch

9. La famille des Mules

Origine et histoire

Le Moscow Mule apparaît en 1941 aux États-Unis. Il contribue fortement à la popularisation de la vodka grâce à son service distinctif.

Composition de base

• Spiritueux
• Jus de citron vert
• Ginger beer

Type de verre

• Mug en cuivre
• Verre Highball

Mode de service

• Monté au verre
• Servi avec glace

Cocktail emblématique

Moscow Mule

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1300/moscow-mule

10. La famille des Juleps

Origine et histoire

Les Juleps apparaissent au XVIIIᵉ siècle dans le sud des États-Unis. À l’origine médicinaux, ils deviennent emblématiques avec le Kentucky Derby.

Composition de base

• Spiritueux (souvent bourbon)
• Sucre
• Menthe fraîche

Type de verre

• Verre Julep ou timbale métallique

Mode de service

• Monté au verre
• Servi avec glace pilée

Cocktail emblématique

Mint Julep

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1293/mint-julep

11. La famille des Tea

Origine et histoire

Cette famille se développe au XXᵉ siècle, souvent sans thé réel, mais avec une couleur ou une complexité rappelant le thé.

Composition de base

• Plusieurs spiritueux
• Jus d’agrumes
• Sucre
• Allongeur (cola ou soda)

Type de verre

• Verre Highball

Mode de service

• Monté au verre
• Servi avec glace

Cocktail emblématique

Long Island Iced Tea

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1151/long-island-iced-tea

12. La famille des Fix

Origine et histoire

Les Fix apparaissent au XIXᵉ siècle, proches des Sours mais servis sur glace pilée.

Composition de base

• Spiritueux
• Jus de citron
• Sucre
• Fruits frais

Type de verre

• Verre Highball

Mode de service

• Monté
• Servi sur glace pilée

Cocktail emblématique

Brandy Fix

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/313/brandy-fix

13. La famille des Cobblers

Origine et histoire

Les Cobblers deviennent populaires au XIXᵉ siècle, notamment avec l’introduction des pailles.

Composition de base

• Vin ou spiritueux
• Sucre
• Fruits frais

Type de verre

• Verre à vin ou tumbler

Mode de service

• Monté
• Servi sur glace pilée

Cocktail emblématique

Sherry Cobbler

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1766/sherry-cobbler

14. La famille des Coolers

Origine et histoire

Les Coolers se développent au XIXᵉ siècle, orientés fraîcheur et légèreté.

Composition de base

• Spiritueux
• Jus d’agrumes
• Soda ou ginger ale

Type de verre

• Verre Highball

Mode de service

• Monté
• Allongé

Cocktail emblématique

Rum Cooler

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1655/rum-cooler

15. La famille des Mulls

Origine et histoire

Les Mulls sont servis chauds dès le Moyen Âge en Europe, souvent à base de vin épicé.

Composition de base

• Vin ou spiritueux
• Sucre
• Épices
• Agrumes

Type de verre

• Tasse ou verre résistant à la chaleur

Mode de service

• Chauffé
• Servi chaud

Cocktail emblématique

Mulled Wine

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1321/mulled-wine

16. La famille des Flips

Origine et histoire

Les Flips remontent au XVIIᵉ siècle. Ils étaient initialement chauffés avec une tige métallique.

Composition de base

• Spiritueux
• Sucre
• Œuf entier

Type de verre

• Verre coupe

Mode de service

• Shaké
• Servi sans glace

Cocktail emblématique

Porto Flip

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1541/porto-flip

17. La famille des Eggnogs

Origine et histoire

L’Eggnog apparaît au XVIIIᵉ siècle en Angleterre puis aux États-Unis.

Composition de base

• Spiritueux
• Lait ou crème
• Œuf
• Sucre
• Épices

Type de verre

• Verre tumbler

Mode de service

• Shaké
• Servi froid

Cocktail emblématique

Eggnog

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/894/eggnog

18. La famille des Néo-Martinis (Fruit Martinis)

Origine et histoire

Cette famille apparaît dans les années 1990, marquée par l’usage de vodka et de fruits.

Composition de base

• Vodka
• Liqueur ou purée de fruits
• Jus ou sirop

Type de verre

• Verre Martini

Mode de service

• Shaké
• Servi sans glace

Cocktail emblématique

Pornstar Martini

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1371/pornstar-martini

19. La famille des Daisy

Origine et histoire

Les Daisies apparaissent à la fin du XIXᵉ siècle.

Composition de base

• Spiritueux
• Jus d’agrumes
• Liqueur d’orange
• Soda

Type de verre

• Verre Old Fashioned

Mode de service

• Monté
• Allongé

Cocktail emblématique

Margarita

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1239/margarita

20. La famille des Frozen

Origine et histoire

Les Frozen se développent avec l’arrivée des blenders dans les années 1950.

Composition de base

• Spiritueux
• Fruits
• Glace pilée

Type de verre

• Verre Margarita ou Hurricane

Mode de service

• Mixé au blender

Cocktail emblématique

Frozen Daiquiri

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1001/frozen-daiquiri

21. Colada & Batida

Origine et histoire

• Colada : Porto Rico, années 1950
• Batida : Brésil, tradition populaire

Composition de base

• Rhum ou cachaça
• Lait de coco
• Fruits

Type de verre

• Verre Hurricane

Mode de service

• Shaké ou mixé

Cocktail emblématique

Piña Colada

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1523/pina-colada

22. Frappés

Origine et histoire

Le Frappé apparaît au XIXᵉ siècle, axé sur la glace pilée.

Composition de base

• Spiritueux ou liqueur
• Glace pilée

Type de verre

• Verre tumbler

Mode de service

• Monté
• Très froid

Cocktail emblématique

Campari Frappé

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/363/campari-frappe

23. Crustas

Origine et histoire

Créée à La Nouvelle-Orléans vers 1850, cette famille précède les Sours modernes.

Composition de base

• Spiritueux
• Jus de citron
• Liqueur
• Sucre
• Bordure de sucre

Type de verre

• Verre à vin ou coupe

Mode de service

• Shaké
• Servi sans glace

Cocktail emblématique

Brandy Crusta

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/314/brandy-crusta

24. Cups

Origine et histoire

Les Cups se développent au XIXᵉ siècle en Angleterre.

Composition de base

• Spiritueux ou liqueur
• Fruits
• Soda

Type de verre

• Pichet ou verre Highball

Mode de service

• Monté
• Partagé

Cocktail emblématique

Pimm’s Cup

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1529/pimms-cup

25. Bucks & Rickeys

Origine et histoire

• Buck : fin XIXᵉ siècle
• Rickey : Washington D.C., 1890

Composition de base

• Spiritueux
• Jus de citron vert
• Ginger beer (Buck) ou soda (Rickey)

Type de verre

• Verre Highball

Mode de service

• Monté
• Allongé

Cocktail emblématique

Gin Rickey

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/1092/gin-rickey

26. Blazer

Origine et histoire

Créé par Jerry Thomas au XIXᵉ siècle, le Blazer se sert enflammé.

Composition de base

• Whisky
• Eau chaude
• Sucre

Type de verre

• Deux timbales métalliques

Mode de service

• Chauffé
• Flambé

Cocktail emblématique

Blue Blazer

👉 Recette : https://www.diffordsguide.com/cocktails/recipe/259/blue-blazer

Conclusion

Les familles de cocktails reposent sur des structures précises. En les connaissant, tu comprends l’équilibre d’un cocktail, son service et son intention. C’est la base pour lire une carte, créer ou adapter une recette.

📚 Sources

• Difford’s Guide – Cocktail Families
  https://www.diffordsguide.com/encyclopedia/1989/cocktails/cocktail-categories/families
• Jerry Thomas, The Bartender’s Guide (1862)
• David Wondrich, Imbibe!
• Wikipedia – Cocktail History